2020年08月21日
美瑛町で人気の観光スポット青い池。実はつい最近、市街地から青い池まで続くサイクリングロードが完成したのをご存知でしょうか？これにより車やバス以外でも青い池まで自転車で安全に行くことが可能となりました。今回はそのルートを紹介します。
まずはサイクリングマップで全容を確認しましょう。青い池は美瑛川の上流にあり、その河川沿いにサイクリングロードが通っています。車で行く場合は道道966号を通るのがポピュラーですがそのすぐそばに美瑛川があり、そこに今回サイクリングロードが整備されました。市街地にある美瑛川に入ってしまえばあとはサイクリングロード１本で青い池までたどり着けます。また、サイクリングロードはところどころで道道966号に出ることができるので、カフェに寄ったりトイレ休憩なども可能です。さらにサイクリングロードには青い池や白金温泉までの距離や方向が書かれた案内ペイントがあるので迷いづらいです。ただひとつ注意点があって青い池までは微妙に登り坂になっています。このため体力に自身のない人や久しぶりに運動するで現地でレンタルサイクルを借りる人は駅前などで電動アシスト自転車をレンタルすると良いでしょう。電動アシスト以外では最低でも切り替えがいっぱい付いたスポーツタイプの自転車をオススメします。切り替えなしのママチャリや3段変速のシティサイクル等は控えたほうが無難です。
美瑛の駅前には観光客向けのレンタルサイクルを行っている店舗が複数あります。マイカー以外で美瑛に来た人は恐らく美瑛駅から観光をスタートさせると思いますが駅から徒歩数百メートル圏内に数店舗あり、非常にわかりやすいです。また、美瑛駅正面の道路を真っ直ぐ進むとサイクリングロードの入り口に到達するためその点からも美瑛駅周辺で自転車を調達することをオススメします。
自分の自転車を持っている人は車に載せて来ると思いますがその際の車を止めて置く起点としてオススメなのが駅周辺か美瑛町スポーツセンターです。駅前は混雑時に一般観光客で車を止めるところが無くなりやすいので、美瑛センチュリーライドでもお馴染みの美瑛町スポーツセンターにとめてスタートすると良いでしょう。
それでは早速本題のサイクリングといきましょう。ここでは駅前でレンタルサイクルを借りてスタートすることを想定して、駅前スタートととします。美瑛駅正面の真ん前にある道を役場方向に進んでください。上述の美瑛町スポーツセンタースタートの場合はセンターの建物の奥側に河川敷があるのでここからサイクリングロードに入ってください(あとは路面にペイントされた案内マークを青い池まで辿るだけです)。
「↑丸山公園」と書かれた案内札が目印です。実は美瑛町スポーツセンターは丸山公園内にあり、公園の裏手が美瑛川となっています。まずはひたすらまっすぐ丸山公園を目指します。
美瑛町役場を越えて丸山公園を過ぎようとすると道が左カーブになり、かつT字路のような交差点に差し掛かります。交通量は少なめですが少し見通しが悪いので左右をよく確認してむかって奥へ渡ってください。
看板を過ぎると河川敷への入り口が出てくるのでここを左へ進みます。ここからサイクリングロードととなりあとは一般道を走ることなく青い池へ直通で移動できます。
少し進むと右折のペイントが出てきます。美瑛川のサイクリングロードはこのように目的地までの案内を示すペイントがポイントポイントで出現します。この指示通り進めば青い池まで簡単に到達できるようになっています。
実際には交差点の右折ではなく、前の前の一般道を渡らず橋の下をくぐれる迂回路になっています。このまま指示通り右奥へ進みます。
方向を示すペイント以外にはこのように方向＆距離を示すペイントが塗られています。ここから青い池までは14.3kmとなっています。
橋をくぐって登り坂を越えるとターンのマークが出てくるので左手前へ180度ターンします。
すると先程の橋の対岸にたどり着くのでここから左折して歩道を進みます。ちょうどここが美沢橋で、マップ上の②の部分になります。
橋の上から美瑛川を堪能できます。美瑛川は青い池に近づくほど色が青くなるためその変化も楽しめます。
橋を渡りきったら左折して再びサイクリングロードへ入ります。あとはしばらく河川沿いを進みます。
あとは河川沿いに道なりに進みます。
基本的には直線が続きます。が、マップにもあるように微妙に登り坂になっているので行きはあまりスピードが出ません。逆に帰りは１．５倍ぐらいの速さで戻ってこれます。
途中右手には田園風景が広がります。
サイクリングロードには2020年8月現在、直接的なトイレが併設されていません。よってトイレに寄る場合は道道966号に出る必要があります。次の大きな橋(日の出橋)の少し手前にT字路のような道が出現するのでこれが目印です。
このT字路を右折します。
すると畑の真ん中を通って道道966号に出ることができます。ちょうどここには美沢駐車公園があるのでここのトイレを利用できます。またすぐとなりにはカフェもあるので一旦休憩するのもいいでしょう。
先程のT字路を過ぎると日の出橋が出現します。ここも下をくぐれるようになっているので左奥へ進みます。
日の出橋を過ぎると少し林のような道になります。
少し走ると左手には美瑛川が。
右手には再び田園風景となります。
今度は小さめな美聖橋が出てくるのでここも左奥へ進みます。右奥へ進んで左折すると美聖橋から再び道道966号へ合流できます。トイレはないのですが近くの道道沿いにカフェがあるので疲れた場合は休憩するのもいいでしょう。
ここを過ぎれば青い池まで残り5kmぐらいです。
しばらく道なりに走ると中央線にカーブするところが見えてきます。
美瑛川の色も青みが増して青い池が近いことがわかります。
その先に再びT字路が出てきますがここは直進します。青い池まで残り4kmです。ちなみに右奥へ進むとクレー射撃場の近くに出ます。
ここからは少しアップダウンが続きます。少し下ったあとは...
小さな峠のような登り坂が続きます。青い池はもう少しですので頑張って登ってください。
この峠のような登り坂は美瑛川のえん堤のすぐそばに作られているためで、ダムの小さいバージョンみたいな建造物になっています。もともとえん堤は十勝岳が噴火した際の火山泥流を防ぐ防災対策として作られました。
ここまで来ると青い池は残り2kmを切ります。
登り坂の途中で一旦平坦になるところでまたT字路が出てきます。ここを右折して進むと道の駅白金ビルケに行けるので休憩ポイントとして利用するといいでしょう。
白金ビルケにはレンタルサイクルもあるので、美瑛駅からが遠いなぁと感じた人はここから青い池を手軽に目指すことも可能です。
白金ビルケのT字路を抜けて少し走ると最後の橋となる美望橋が出てきます。ここだけ道路を横断する形となるので交通量は少なめですが左右確認して進んでください。
美望橋を抜けて再度登り坂を登り切ると...
目的地の青い池に到着します。
青い池にはサイクルラックが併設されているので、スタンドのないロードバイクでも安心です。
駅前から青い池までのルートを紹介しましたがどうだったでしょうか？市街地を抜けて河川敷に入ってしまえば後ろから来る車の心配なしにかつ青い池までペイントされた方向＆距離案内により迷うことなく青い池に辿り着けることができると思います。距離的には美瑛駅から17km程度でママチャリでゆったり走って片道70分程度です。最後の方は登り坂が多くなって少しキツくなりますがゴール地点の青い池にたどり着くとものすごい達成感を味わえるので青い池へのサイクリング、ぜひとも試してみてください。車やバス、タクシー等では味わえない何かがそこにあります。
この記事のキュレーター
美瑛町スポーツセンターのすぐ奥には美瑛川河川敷がありサイクリングロードへのアクセスが駅前スタートよりも良いです。