第10弾 【ハマる辛ウマ】辛みそラーメン３杯

同店メニューにある辛みそラーメンは、ピリ辛・中辛・大辛・激辛の４種類。
筆者以前、自身の別な連載「辛いラーメン」特集において、赤鬼（中辛ラーメン）を紹介したことがある。
ので、今回はより多くの方のお口に合いそうなタイプを紹介しよう。

まずは、その時の「赤鬼」をご覧あれ。

盛られた野菜に粗く挽いた唐辛子がパラパラと。
この「辛そう」な演出に、辛いのダメなお方は「ムリ!!」と尻尾をまくのだろう。

では、下の青鬼はいかがだろう。

比べてみると一目瞭然。
青鬼には唐辛子のトッピングがない。
ビギナーさんも、これなら挑戦してみようかなという気になれるかも。

スープ自体はまろやかな口当たり。
その向こう側からおつゆに溶け込んだ唐辛子の清涼感が香ってくる、そんな味わいの組み立てになっている。
まさにピリ辛。ただちに「ヒ〜ッ!!」というものではなく、ピリッとくる感じ。

ひと口で気に入って、ふた口で病みつき。自然にもうひと口。
飲まさるおつゆに、つい、レンゲの往復が続く。

辛いの辛くないのの話は一旦置いといて・・・
見て、この盛り付けの美しさ。わくわく感を誘うこ設えは相変わらずだ。
筆者がここのラーメンに一目置いているのはこの辺り。
ともかくは、美味しそうだなあと思うでしょ（笑）。

しっとり柔らかめな麺がまろやかなおつゆによく馴染んで美味しい。
さらには、おつゆの辛さで麺の旨みとか甘味が膨らむ、その美味しさが辛みそラーメンのいいところ。
辛みそをお勧めする上で、ぜひとも感じていただきたいポイントだ。

ピリ辛というくらいだから、そりゃ確かに辛いものは辛い。
が、このラーメンにあっては、刻んだ玉ねぎやチャーシューの香味がおつゆに溶け出した「ウマ辛」だ。
なので、とても食べやすいこと請け合い。

また、最後まで具の食感が楽しめる、食べ得のあるラーメンだということも、付け加えておこう。

店名：拉麺 鷹の爪 宮前店
住所：旭川市宮前1条3丁目
電話：0166-33-8833
営業時間：11:00～21:00
定休日：不定休
駐車場：あり

見やすいメニュー。
アイテムはラーメンと餃子のみという、昔ながらのラーメン店。
とも思えるが、カツラーメンがあったり、ピリ辛みそがある辺り、多様化するラーメン好きに対応を図っているようで・・・
いや、そんな能書より、ピリ辛みそが置いてあるなんて、筆者は嬉しい。

もやしをメインにした野菜の盛り付け。
その周囲をギラギラとラー油が覆って辛さを演出。

さらりとした口当たりに、ふわりと酸味漂うあっさりおつゆ。
まる長の辛みそラーメンはすっきりと辛い。そんな印象だ。

さらに、辛さを引き立ているのは、みずみずしいモヤシが一役買っている。
シャキシャキ感が、いい仕事をしている。

もっちり麺がラー油の効いたおつゆの中で穏やかな旨味を発揮している。
ラー油が潤滑油になったかのように、その食べ応えはとても柔らかで、スムーズ。

食べ終わってみれば、喉元やお腹にほんのりホットな余韻。ピリ辛の塩梅がとても良い。

店名：らーめん専門 まる長
住所：旭川市４条西４丁目
電話：0166-22-0439
営業時間：10:00～20:30
定休日：不定
駐車場：あり

よし乃のみそラーメンって、アイテムは、「みそ」の他に「みそバター」「みそ月見」「みそチャーシュー」。
残念ながら、辛みそがないんだよね。
あのみそラーメンに辛みそがあったら、さぞかし旨いだろうな。

なんて思ってたら・・・

たまたま訪れた「道の駅店」の券売機をよく見てみたら、ピリ辛みそラーメンがあるじゃないか!?
なんと道の駅店限定とある。
なぜ道の駅だけなのかは分からないが、ともかく、これは食べてみなくてはと即買い。

ぱっと見はスタンダードな、いつものよし乃のみそラーメン。
ただ、おつゆの感じが違う。色が少し赤みを帯びて見える。いわゆる辛味成分だろうか。

辛さレベルでいうと、う〜ん、ピリ辛以上中辛未満ってところだろうか。
やや醬辛なテイストが、じわじわと攻めてくる。
ただ、辛味は元来のコク旨なみそ風味と見事に融和し、ふくよかな旨さを放つ。この味わい深さは、さすがよし乃。

旨辛おつゆが絡んで、食べ慣れたぷりぷりな麺も美味しさアップ。
いつものどんぶり一杯の食べ応えが、いつもよりぎゅ〜っと凝縮したような一杯。店舗限定でなく是非ともよし乃の新定番とならんことを願いたい。

店名：みそラーメン よし乃 道の駅店
住所：旭川市神楽四条6丁目 道の駅あさひかわ
電話：0166-61-2283
営業時間：11:00～19:30
定休日：月曜および道の駅あさひかわに準ずる
駐車場：あり

いかがでしたか。
辛みそラーメンへのあくなき探求をお感じいただけたでしょうか。

普段は食べないな、というお方にこそ是非、お勧めしたいのが辛みそラーメン。
ピリ辛レベルだと案外食べやすく、まさに旨辛。ハマれば生涯のお友達。
どうぞお試しください。