JR【旭川発】ノロッコ飲み鉄ふらの旅

富良野、美瑛エリアの周遊に利用できる観光列車、それがノロッコ号だ（正しくは「富良野・美瑛ノロッコ号」という）。

雄大な景色をのんびり走る列車から楽しめるとあって、観光客に人気。
運転区間は、旭川～美瑛～美馬牛～上富良野～ラベンダー畑～中富良野～富良野となっている。ラベンダー畑は、ノロッコ号のためだけに期間限定に開業する駅のことで、最寄りにはラベンダーで名高い観光地がある。

ノロッコ号が走るのは、2023年６月10日（土）、11日（日）、６月17日（土）～８月13日（日）の毎日、８月19日（土）～９月24日（日）の土日祝となっている。

列車は機関車と客車の４両編成。DE15形ディーゼル国鉄型機関車を間近にできるとあって、鉄ファンにも面白さ満載。

牧歌的な外装が施された客車。
美瑛、富良野お馴染みの丘や農場の景色と調和しそう。

JR旭川駅。2番ホーム周辺はノロッコ号を盛り上げるべくポスターや案内が。
Welcomeな設えに、ワクワク感が上昇する。

10：00 旭川駅発。

客車の様子。
座席はテーブルをはさんで座れる6人掛け席、窓に面した2人掛け席が並ぶ。
これは自由席車両だが、指定席車両もほぼ同じ。

だるまストーブも。
9月の運行時など、寒い日には火が入るのだろうか。
演出としてはかなりイケている。

他に、パンフレットを配置するスペースがあったり（ラベンダーは造花ですがｗ）。

車内で配られた乗車証明書。
JRさんの小粋な演出だ。
ちなみに、これと札幌ー富良野を走るフラノエクスプレスの乗車証明書と並べると、2枚でひとつの図柄が完成するんだそうな。

ガタンゴトンと列車は加速する。DE15形、思いのほか早いな（笑）
北彩都も不思議とキレイに見えるね。

何はともあれビールでしょ。乾杯。
ふと思えば、サッポロクラシック、季節の新商品はいつもJRの中で飲んでるような気もする。

美瑛まではどこにも停まらず一直線。

10：30 美瑛駅着。
美瑛にはあっという間に到着だ。
富良野に向かう発車まで少し時間があったので駅を出てみる。
おお、美瑛駅の景色に馴染んでるね、DE15形。
初めてノロッコ号の塗装を目にした時には、おれのDE15に何してくれてんだ（お前のか）と思ったが、こうしてみると悪くないね。

そうそう、通常の富良野行のきっぷでは途中下車できませぬ。
何を隠そう筆者が持っているきっぷは・・・

エリア内が乗り放題の「道北一日散歩きっぷ」。
なので、一旦駅の外に出ようとも、再び入場することができるのだ。
今回の目的地は富良野だけでなく、ほかの町も立寄ろうという予定なので、このきっぷは必須アイテムとなる。

でもね、ふと気づいたのだが、旭川ー富良野を往復すると運賃（普通）は2,580円。
途中下車しなくともこれを買った方がおトクなんじゃ？（ただし土日祝限定だけど）。

10：42 美瑛駅発。
列車は美瑛から富良野に向かって再びガタンゴトン。
ビールはふたつ目。
さあ、ここからが本領発揮だ。

酒じゃないっすよ。ここからは車窓からの雄大な景色が連続する、ノロッコ号の本領発揮だ。

在来の富良野行でも景色は同じだが、ノロッコ号は沿線の一部の景色を“見どころ”として速度を落として運転してくれるという、いかにも観光列車的なサービスがある。

最初の減速区間は、美瑛駅～美馬牛駅にあるフォトスポット「赤い屋根の家」。
あれれ？ シャッターのタイミングが悪かったかな。赤い屋根の家は、黒い屋根の家の向こう側、木が２本立っているその右だ。
車内にはガイドのアナウンスが流れ、見どころについて説明してくれている。

で、この辺りからは、沿線の緑がより濃くなってきて・・・

窓が開いているので、森の臨場感が素晴らしい。
入ってくる風の心地よいことと言ったら、もう。

左手には十勝岳連峰が見えますとアナウンスがあったりと、旅情はたっぷりだ。
楽しくて酒は進み、３本目、ワンカップ大関に突入（笑）

車窓に広がる玉ねぎ畑。
富良野までは、山と農場の景色が延々と続く。
車だと何度となく見過ごす景色も、列車からだと不思議と新鮮だ。

11:40 富良野駅着。
キハ40形に目がない筆者である。
旭川駅からここまで1時間40分。あっという間だったな。

横にいるのは「特急フラノラベンダーエクスプレス」。
札幌と富良野を乗り換えなしで約2時間というシロモノだ。こんなのがあるなんて観光地としての富良野、思っている以上に存在感は大きい。

さあ、富良野市だ。
市街地を歩くのは数年ぶりだ（コロナ禍もありご無沙汰）。
目的地は、駅からすぐ。ちょっとぶらぶらしてみようかね。

あの有名なカレー屋さんは、すごい人だかり。駐車場も満車のようだ。
久しぶりに行ってみたいが、地元民としては（道民という意味ね）平日狙いが無難ですかね。
ああ、ソーセージカレーが食べたい。

いわゆる飲み屋街となっている小路。
五郎さんが飲んでた店ってどこらへんにあったんだろう。セットなので店名は違うけど店は実在したんだよね。
とか言いながら、目的地はもうすぐ。
あ、「北の国から」の話でした。

で、目的地はここ「鳥せい」。
道東、道央でチェーン展開する若鳥の炭火焼、から揚げのお店。
テレビでコマーシャルをやってたのでCMソングが頭に残ってる。
♪お待ち～してます～鳥せいチェーン
CMソングの女王、芹洋子さんが歌ってたんだよね。
なのに、旭川には店舗がない（確か出店はないと記憶しているが）。

ので、ぜひ行ってみたいと狙いをつけていたのだった。
なんとうれしや、昼から営業している。

で、ちょっとした誤算が発覚。
鳥せいは焼鳥屋みたいなものと思い込んでいた筆者。旭川では「串鳥」的な。
確かに串ものもあるのだが、実際には半身の唐揚げや炭火焼、ほか鳥料理で宴会なんかもできる居酒屋的お店。

まあ、それでもビールを飲ませてくれるのなら問題はない。
オーダーした鶏唐揚げは、衣さくさく、さっぱりとジューシーな揚げ上がり。一人で食べきれるかな？というボリュームも難なくペロリ。

同行の者は「炭火焼」を。
これも、もも、胸、手羽で一人前。旭川でいうところの「新子焼き」だね。
いいな、富良野は。こんな良い店があって。

こんなドリンクもあったので、旅行気分でお試し。
揚げ物になかなか合うね。こりゃ、アリだな。
お酒のちょっとアレだけどワインなら、というヒトにも向いていそう。

鳥せいを出て、富良野マルシェなどを見学し富良野駅へ。

14：07 美瑛発上富良野駅行ノロッコ号に乗車

きっぷは「道北一日散歩きっぷ」だもの。
乗り放題、降り放題。富良野線は日中ならけっこうマメに列車が往来しているので、案外移動がスムーズだ。

14:39 上富良野駅着。

駅を出てすぐに旧国道。休日というのに静かだ。逆に言えば休日だから静か。この時間帯はスーパーなどがあるエリアが賑わっているはずだ。

ここでの狙いは焼肉屋。上富良野特産の豚サガリで一杯やろうではないか、という予定だったが、店が開いてない（事前に確認した情報では営業のはず）。
仕方がない。ちかくに「アラビゴ上富良野店」というのがあるようだからそこで時間をつぶそうか（同行の者ともども喫茶店好きだから、それも悪くない話）。

この道、昔々若かりし頃、仕事で時々通ったんだよね。その頃はバイパスがないので、美瑛から富良野に向かう道はここ。とても賑わっていたんだよ。
なんて話をしていると、同行の者がある店を発見。

第一食堂。
同行の者情報によるとテレビのローカル番組に出てたとか何とか。

入ろうかどうしようか、店の前をうろうろしてると、中から人のよさそうな女性店員さんが「どうぞ」と。
まあ、こういう流れも面白かろう。これが旅。

店に入れば「生ビール」の貼り紙にとりあえず一安心（笑）。

特段ツマミになりそうなものもないなあ。旅の恥はかき捨てとばかりに「生姜焼き定食、ゴハン味噌汁ぬきで」と注文。
同行の者は「おかず５品定食、以下同文」を注文。
対して、気さくに「いいですよ～」と受けてくれる、なんていい店だ（笑）

店の方々と、昔は賑わってましたよねなんて話で盛り上がっていると、知り合いらしき女性が入ってきて「残ったから食べて」と。
段ボールの箱にはイチゴのパックがいくつか。
どこかの商店の売れ残りか、あるいはその方が生産者さんか何かで、出荷しそびれたものか。

「よかったらどうぞ」と、お店の方からおすそ分けのおすそ分け。
ラーメンを食べてた若いカップルさんにも同様に、みんなで思わぬデザートと相成った。
イチゴは昔ながらの味がして美味。

いやはや、偶然入った店ながら、何だかドラマチックだねえ。

店を出て、16:00発 旭川行きキハ１５０系に乗車。

16:22 美瑛駅着。
次の列車まで約１時間。確か駅前に食堂があったよね、という目論見は、「あれ？ちがう店になってる!?（しかも開いてない）」ということで敗れたり。
お昼時は賑わう美瑛の市街地も、夕方近くは閑古鳥。静かなものだ。

仕方がないので、道の駅でサッポロクラシック缶300円を買い、富良野線ハシゴ酒の締めとする。

そうそう、噂の「うどん自販機」の店にも立ち寄ったのだが・・・
お腹が減っていなくて、うどんは断念。
話のネタに、無理してでも食べておけばよかったかな、と思わないわけでもない筆者である。

ちなみに、自販機うどんは、若い頃によく食べたな。

というワケで、17:20 発、再びのノロッコ号乗車～17:46 旭川駅着。
安着祝いにそば屋で再び飲む。

実は、ノロッコ号に初めて乗ったのは、コロナ禍に見舞われる前の年。
乗り鉄＆メシ鉄で立ち寄った帰り道、上富良野駅から。
時刻表に合わせ、何となく乗ってみたら、偶然それがノロッコだった。

確か９月のこと。この列車で飲んだらきっと楽しいだろうなと思うも、ほどなくシーズンが終了。

で、いよいよ念願を果たしたわけだが、いやはや、コレ面白いです。楽しいです。おすすめです。
筆者らが乗ったときは、そこそこ混んではいてもスムーズに座れた、という感じ。だが、これから夏の盛りになり、とくにラベンダーが見ごろになれば、けっこう混むんじゃないかと思う。

ご利用の際は、早めに乗り場に並ぶか、指定席の予約をおすすめします。

ノロッコ号に関する情報は下記、JRのサイトをどうぞ。