【達成感高し】美瑛・青い池サイクリング

まずはサイクリングマップで全容を確認しましょう。青い池は美瑛川の上流にあり、その河川沿いにサイクリングロードが通っています。車で行く場合は道道966号を通るのがポピュラーですがそのすぐそばに美瑛川があり、そこに今回サイクリングロードが整備されました。市街地にある美瑛川に入ってしまえばあとはサイクリングロード１本で青い池までたどり着けます。また、サイクリングロードはところどころで道道966号に出ることができるので、カフェに寄ったりトイレ休憩なども可能です。さらにサイクリングロードには青い池や白金温泉までの距離や方向が書かれた案内ペイントがあるので迷いづらいです。ただひとつ注意点があって青い池までは微妙に登り坂になっています。このため体力に自身のない人や久しぶりに運動するで現地でレンタルサイクルを借りる人は駅前などで電動アシスト自転車をレンタルすると良いでしょう。電動アシスト以外では最低でも切り替えがいっぱい付いたスポーツタイプの自転車をオススメします。切り替えなしのママチャリや3段変速のシティサイクル等は控えたほうが無難です。

美瑛の駅前には観光客向けのレンタルサイクルを行っている店舗が複数あります。マイカー以外で美瑛に来た人は恐らく美瑛駅から観光をスタートさせると思いますが駅から徒歩数百メートル圏内に数店舗あり、非常にわかりやすいです。また、美瑛駅正面の道路を真っ直ぐ進むとサイクリングロードの入り口に到達するためその点からも美瑛駅周辺で自転車を調達することをオススメします。

自分の自転車を持っている人は車に載せて来ると思いますがその際の車を止めて置く起点としてオススメなのが駅周辺か美瑛町スポーツセンターです。駅前は混雑時に一般観光客で車を止めるところが無くなりやすいので、美瑛センチュリーライドでもお馴染みの美瑛町スポーツセンターにとめてスタートすると良いでしょう。

それでは早速本題のサイクリングといきましょう。ここでは駅前でレンタルサイクルを借りてスタートすることを想定して、駅前スタートととします。美瑛駅正面の真ん前にある道を役場方向に進んでください。上述の美瑛町スポーツセンタースタートの場合はセンターの建物の奥側に河川敷があるのでここからサイクリングロードに入ってください(あとは路面にペイントされた案内マークを青い池まで辿るだけです)。

「↑丸山公園」と書かれた案内札が目印です。実は美瑛町スポーツセンターは丸山公園内にあり、公園の裏手が美瑛川となっています。まずはひたすらまっすぐ丸山公園を目指します。

美瑛町役場を越えて丸山公園を過ぎようとすると道が左カーブになり、かつT字路のような交差点に差し掛かります。交通量は少なめですが少し見通しが悪いので左右をよく確認してむかって奥へ渡ってください。

看板を過ぎると河川敷への入り口が出てくるのでここを左へ進みます。ここからサイクリングロードととなりあとは一般道を走ることなく青い池へ直通で移動できます。

サイクリングロードには2020年8月現在、直接的なトイレが併設されていません。よってトイレに寄る場合は道道966号に出る必要があります。次の大きな橋(日の出橋)の少し手前にT字路のような道が出現するのでこれが目印です。

しばらく道なりに走ると中央線にカーブするところが見えてきます。

駅前から青い池までのルートを紹介しましたがどうだったでしょうか？市街地を抜けて河川敷に入ってしまえば後ろから来る車の心配なしにかつ青い池までペイントされた方向＆距離案内により迷うことなく青い池に辿り着けることができると思います。距離的には美瑛駅から17km程度でママチャリでゆったり走って片道70分程度です。最後の方は登り坂が多くなって少しキツくなりますがゴール地点の青い池にたどり着くとものすごい達成感を味わえるので青い池へのサイクリング、ぜひとも試してみてください。車やバス、タクシー等では味わえない何かがそこにあります。