第９弾 【辛さがクセになる!?】辛みそラーメン３杯

イオンモール旭川西１Fレストラン街にある、札幌はすすきの生まれのラーメン店。
看板商品はユッケジャンラーメンというだけあって、辛みそにも期待感は大!!

おつゆの表面を覆うたっぷりなマー油。
さて、辛さはいかほどのものか。
オーダーの段階では辛さ選択なし。だが、課金で激辛にできる。ということは、少なくとも激辛ではない、ということにちょっとほっとする。
筆者は辛みそは好物ではあるが、それほど激辛マニアではない、という面倒な辛みそ好きなのである（威張るな）。

つまりは、中辛か、ちょい辛か。

おつゆをズズッと・・・

辛さの話は一旦置いといて（なんで？）、まず、味噌は甘すぎず濃すぎずの、なめらかな口当たり。辛さはともかく、すきっと味わいはまとまっている。という始まりに好印象。
これに辛味が融合した油がのって、辛みその端正な味わいが口に広がる。

けっこう辛い。少なくとも中辛、あるいはそれ以上？
とか考えているのも束の間、我が辛さ探知機（辛いと頭のてっぺんが汗ばむ）が、すぐさま反応している。

派手さはないがじわじわ旨辛い、そんな展開がこのおつゆにはあるな。
普段よく味わっている、辛～いけど味噌の甘味が相まって・・・という流れとはちょっと違っていた。

すいません長くて。なにせ面倒な者なので（笑）

おつゆの中に潜んでいた、具材は多彩。
様々な味が混ざり合い、ラーメンの食べ応えを豊かにしてくれる。

札幌のラーメンだからといって、麺は、あのお馴染みのツルツルてかてかなものとは違う。
どっちかといえば、我らが普段食べなれているタイプのものとあまり違いはない。というか、しっくりくる口当たりだ。
ひょっとするとこれが、近年札幌圏でも評価が高まっている、旭川を踏襲した味というやつか。
いや、その結論は、他のアイテムも食べさせていただいてからに。

店名：らあめん新（あらた）
住所：旭川市緑町23丁目イオンモール旭川西
電話：0166-73-8880
営業時間：11:00～21:00
定休日：不定休
駐車場：あり

豊岡で人気の『居酒屋 磯浜』が、日中は『ら～麺いそはま』の暖簾を出す。
嬉しいことに、メニューには辛みそもあって、筆者のツボを刺激する。

ラーメンも居酒屋がやるとこうなりますと言いたげな、こんもりと盛り合わせた具材たち。水菜が美しい。
手の込んだことをしながらも出過ぎてない（たとえばチャーシューがはみ出てるとか）　料理としてのほどよい完成度をわきまえておられる感じに好印象。

おや、この挽肉は？
たまに、辛味をつけた肉味噌を盛り付けて辛いラーメンとする店があるが、ちょこっと味見してみる分には、どうやらその手ではないようだ。

だって、ほら、見た目からして辛そうなおつゆ。
肉味噌から辛さを引き出すことなく、おつゆ自体に辛さが広がる。

ちょい辛以上激辛未満いうなれば中辛。味噌の甘味旨味が辛味と相まって口当たりが優しく刺激的。
出汁の良さもあって、ああ美味しいとレンゲの往復停止せず（笑）

じわり、じわりと喉元に染みてくる辛さ。ここに辛みそラーメンの醍醐味その１がある。

製麺のスペックを語ったところで、ラーメンそのものの旨さを書いたことにはならないが（笑）、麺はコシのある低加水タイプ。
微細に溶けだした表面がおつゆに馴染み、それがまた口にも馴染む。

具の多いラーメンは良い。食べても食べてもおつゆの底からまた違う何かが現れる、何というエンターテインメント。
また、それぞれの香味がおつゆに溶けだし、あるいは、おつゆが具に染みる、そんな混沌としたタイミングが好きだ。
これが、辛みそラーメンの醍醐味その２。
自分の信じる、美味しさのスタイルを確かめながら、味わっていくのも一興だ。

店名：ら～麺 いそはま
所在地：旭川市豊岡２条８丁目
電話：090-9081-3863
営業時間：11：00～15：00
定休日：月曜日
駐車場：あり

濃厚スープがクセになると話題の店。
さてさて、それが辛みそに進化すると、どんな味わいになるのか。

おおっ、今までお目にかかったことのない見た目。まずおつゆの色が違うところに、ちょっとわくわく。

メニューには数種類の香辛料をブレンド、ピリ辛より辛めと書いてある（これ親切だな）が・・・

ひと口。まずはとろみが印象的。その中に数種の香辛料が溶け込んでいるのだろうが、そんなに辛くない。
※いえ、辛いものは辛いですが
香辛料はそれなりに効いているはずが、スープの深いコク、さらにたっぷりと溶け込んだ練りゴマの香ばしさも手伝って、辛さが前面に立ち上がって来ないという筋書きだ。
こりゃアレだ。じわじわと身体に効いてくるタイプの中辛かも。

おつゆは濃厚、たしかにとろみはあるのだが、その中から麺がするすると口に駆け上がるスムーズさもある。
摩訶不思議な食べ応え、おつゆと麺の、相性の成せる技。

それにしても・・・
だからラーメンは面白い。
前掲の２品は、具材の多さが特徴的だったのに対し、にゃん福は、ネギとメンマ、そしてチャーシューの、言ってみれば少数精鋭（ボリュームはあるけど）。
ほんと、店主の考えはいろいろだ。

とはいえ、このチャーシューはスゴイ。
ぎりぎりの低温でじ～っくりと仕上げたであろう、レアな肉感。高級なオードブルに載っていそうなクオリティーだ。

店名：にゃん福
住所：旭川市東光3条4丁目
電話：0166-31-2829
営業時間：11:00～21:00
定休日：水曜
駐車場：あり

いかがでしたか。
身体が火照る美味しさをお届けできたでしょうか。
ラーメンいろいろ、辛さもいろいろ。
ちなみに筆者の好みは中辛であります。激辛も好まない訳ではありませんが、身体も弱り出すお年頃というのもありまして（笑）

最近、読者様（仕事関係の方々）から「辛いものを食べて胃などを悪くしないか」と尋ねられました。
まあ、１日３食食べてるわけじゃなし、そうそう、有難いことにこの秋の検診では問題なし。

だから何だという話でしたが、これからも中辛でいきます（笑）